So können Sie einen potenziellen Crowdfunding-Betrug oder Flop erkennen
Projekte auf Kickstarter, Indiegogo und anderen Crowdfunding-Plattformen sind größtenteils auf dem Vormarsch, aber es gibt solche, die nur versuchen, schnell Geld zu verdienen. So können Sie sie erkennen.
Wenn etwas zu gut erscheint, um wahr zu sein, ist es wahrscheinlich
Dies ist ein ziemlich guter Rat für das Leben im Allgemeinen, aber es gilt insbesondere für das Online-Crowdfunding. Wenn ein neues Gadget so aussieht, als wäre es mit der derzeitigen Technologie wahrscheinlich nicht zu erreichen, kann es wahrscheinlich nicht. Dies gilt insbesondere für die Art unabhängiger Teams, die zur Finanzierung zu Kickstarter zu strömen scheinen.
Nun, um sicher zu sein, werden einige dieser „Konzepte“ nicht mit böswilligen Absichten dargestellt. Es sind einfach Ideen, die im Moment nicht realisierbar sind. Die Organisatoren würden dies wissen, wenn sie über die erforderliche Engineering- oder Geschäftserfahrung verfügen, um ein komplexes Hardwareprodukt zum Erfolg zu bringen.
Auf der anderen Seite gab es sicherlich Kampagnen, die eher auf die bösartige Seite fielen - solche, die ohne Absicht durchgeführt wurden, jemals fertig zu werden, und auf die Begeisterung potenzieller Kunden für eine neue Idee setzen, um ihren gesunden Menschenverstand zu überwinden. Betrüger wie dieser sind bei Kickstarter seltener geworden, seit das Unternehmen einen funktionsfähigen Prototyp zur Genehmigung anforderte. Organisatoren müssen jetzt zumindest über eine gewisse technische Kompetenz verfügen. Diese Betrügereien gedeihen jedoch immer noch auf Indiegogo - dem Wilden Westen des Crowdfunding -, wo keine derartigen Sicherheitsvorkehrungen bestehen.
Der Laserrasierer existiert nicht wirklich… zumindest noch nicht. Nehmen wir zum Beispiel den Skarp-Rasierer mit Laserschneidkante. Für jeden, der zu skeptisch ist, um an ein tragbares Lasergerät zu glauben, das stark genug ist, um Haare zu schneiden, aber sicher genug, um es auf der menschlichen Haut zu verwenden, ist es schon ein schwieriger Verkauf. Nachdem die Kampagne aus Mangel an Prototypen gegen Kickstarter gestartet wurde, versuchten sich die Organisatoren bei Indiegogo, wo sie über 500.000 US-Dollar sammelten. Eineinhalb Jahre später kommt das Produkt immer noch in Kürze ohne verifiziertes Versanddatum, und den Kunden bleibt ein 300-Dollar-Loch in der Brieftasche. Dies ist kein überprüfter Betrug, aber es scheint unwahrscheinlich, dass das Produkt in diesem Jahrzehnt zu jeder Zeit auf den Markt kommen wird.
Im Nachhinein hätte das Modell, das buchstäblich ihre Finger kreuzte, ein Hinweis sein müssen. Ein anderes Beispiel ist der Smarty Ring, ein „Smart Ring“ -Konzept, das kaum mehr als eine Reihe von Renderings für einen Ring war, der Sie auf neue E-Mails und andere Telefonbenachrichtigungen aufmerksam machen würde. Nach zwei separaten Indiegogo-Kampagnen, zwei Jahren und fast einer halben Million Einnahmen, verschwanden die anonymen Organisatoren und brachten nie mehr als ein paar halbherzige Produktionsfotos.
Was uns zu unserem zweiten Punkt bringt ...
Vertrauen Sie nicht anonymen Kampagnen
Beide Kampagnen von Kickstarter und Indiegogo haben Profilseiten für die Personen, die sie erstellen. Untersuchen Sie diese Seiten gründlich, bevor Sie Ihr Geld absetzen. Google die beteiligten Personen und Google auch ihre Partner. Sehen Sie, ob ihre Hintergrunderfahrung mit dem Projekt übereinstimmt, das sie erreichen möchten.
Schauen wir uns ein positives Beispiel an: die Pebble Smartwatch. Diese äußerst erfolgreiche Kampagne hat dazu beigetragen, eine gesamte Produktkategorie zu lancieren, die jedoch nicht aus heiterem Himmel geschah. Der Hauptveranstalter, Eric Migicovsky, hatte bereits erfolgreich eine Reihe von Bluetooth-verbundenen Uhren mit dem Namen InPulse gebaut und verkauft. Diese Erfahrung verschaffte ihm und seinem Team einen genauen Bezug zu den Bereichen, die er benötigte. Alle diese Informationen waren online verfügbar und wurden sogar auf der ursprünglichen Pebble-Kampagnenseite erwähnt.
Ein verdächtiges Profil: kein Foto, keine Beschreibung, keine sozialen Netzwerkverbindungen und nur eine einzige laufende Kampagne. Eine gut dokumentierte Crowdfunding-Kampagne sollte eine reale Person haben - mit einem vollständigen Namen, Sozialprofilen, die Sie überprüfen können, und einer E-Mail-Adresse, die Antworten erhält (wiederum mit überprüfbaren Identitäten für alle Beteiligten). Wenn hinter einer Kampagne ein einziger Name ohne Links zu einer Art verifizierter Informationen steht, oder schlimmer noch, einen Unternehmensnamen ohne Historie, halten Sie Ihr Geld davon fern.
Sagen Sie einfach Nein zu Indiegogo Flexible Funding
Indiegogos laxe Standards für die Verifizierung machen es bereits zu einem Ziel für Betrüger. Was es jedoch wirklich übertrifft, ist die Option der „flexiblen Finanzierung“. Wenn die flexible Finanzierung aktiviert ist, müssen die Kampagnenmanager nicht wirklich ihre (in jedem Fall eher willkürlichen) Finanzierungsziele erreichen, um das Geld zu erhalten, das die Geldgebern zugesagt haben. Wenn Sie es unterstützen, wird Ihre Debit- oder Kreditkarte sofort nach Abschluss der Kampagne in Rechnung gestellt - selbst wenn Sie der einzige sind, der ihnen tatsächlich Geld angeboten hat und Tausende von Dollar von ihrem Ziel entfernt sind.
Der Aufruf an die Organisatoren ist offensichtlich, ebenso die Gefahr für die Geldgeber. Ohne das Ziel zu erreichen, haben Crowdfunding-Manager keinerlei Verantwortung zu erfüllen etwas Sie haben versprochen. Sie können das Geld einfach einstecken und weggehen. Sicher, einige von ihnen machen vielleicht einen Versuch, zumindest einige ihrer Ziele zu erreichen, aber da nicht einmal der übliche Ehrenkodex des Crowdfunding daran festhält, warum sollten Sie ihnen vertrauen, dass sie dies tun?
Seien Sie besonders vorsichtig bei flexiblen Finanzierungskampagnen, bei denen das Finanzierungsziel exorbitant hoch ist - es ist keine Million Dollar nötig, um ein Brettspiel zu erstellen. Diese Kampagnen können gezielt auf ein höheres Ziel gesetzt werden kippen erreicht werden, so dass der Veranstalter das gesammelte Geld einzahlen kann, ohne jemals mehr als eine Kampagnenseite anzubieten.
Seien Sie vorsichtig bei den Knockoffs
Heutzutage ist es ziemlich einfach, Produkte aus Fertigungszentren wie China in großen Mengen zu bestellen. Da diese Produkte in erster Linie an größere Händler oder Einzelhändler vermarktet werden, sind sie für den normalen Verbraucher möglicherweise nicht bekannt (oder die Größenvorteile, die ihn billig halten). Kombinieren Sie dies mit einem begeisterten Publikum, das nach neuen Geräten sucht, und ein Betrüger kann leicht ein vorhandenes Produkt als etwas Neues und Aufregendes ausgeben.
Nehmen Sie zum Beispiel LunoWear. Bei der Kampagne wurden über 400.000 US-Dollar für Kickstarter gesammelt, was als implizierte, aber nie behauptete Handarbeit aus hölzernen Armbanduhren bestand. Einige der Unterstützer der Kampagne stellten fest, dass dieselben Uhren auf einem chinesischen Online-Markt verkauft wurden, ohne Branding und rund ein Viertel des Preises. Kickstarter setzte die Kampagne aus und belastete niemals die Unterstützer, woraufhin LunoWear nach Indiegogo floh und für die gleichen Uhren fast den gleichen Betrag sammelte.
Wirklich, das wiederkehrende Thema hier scheint es zu sein, sich von Indiegogo-Kampagnen fernzuhalten. Hier einige andere allgemeine Richtlinien, die bei der Entscheidung für ein Crowdfunded-Projekt zu verwenden sind:
- Erwäge zu warten: Wenn Sie können, warten Sie, bis eine Kampagne fertig ist und den allgemeinen Markt erreicht, bevor Sie sie kaufen. Wenn das Produkt erfolgreich ist, können Sie es in der Regel direkt (ohne Risiko) kaufen.
- Verwenden Sie eine Kreditkarte mit Käuferschutz: Einige Kreditkarten bieten eine Kaufsicherheit für Zahlungen, die mit der Karte getätigt werden. In der Regel können Sie innerhalb von 90 Tagen eine Erstattung (und eine Rückbelastung an den Händler) beantragen.
- Begrenzen Sie Ihre Begeisterung: Manchmal scheitern sogar Crowdfunded-Projekte, die ausschließlich mit guten Absichten gemacht werden, an Lieferantenproblemen, unzureichender Planung oder fehlenden Mitteln.
Nutzen Sie vor allem den gesunden Menschenverstand. Wenn in einer Crowdfunding-Kampagne etwas los ist, ist es wahrscheinlich auch so. Erinnere dich an dein Latein: Warnungsabscheider (lass den Käufer aufpassen.
