Ich habe einen Cortana Smart Speaker das ganze Wochenende benutzt. Hier ist, warum es fehlgeschlagen ist

Ich habe tagelang Cortana anstelle von Alexa oder Google Assistant verwendet, und ich fühlte mich an den Rändern genauso rau wie Cortana. Leider ist Microsoft so weit zurückgefallen, dass die einzig sinnvolle Lösung darin besteht, aufzugeben.

Satya verabschiedet sich von Cortana Speakers

Satya Nadella, der CEO von Microsoft, sagte kürzlich, er sehe Cortana nicht mehr als Konkurrent von Alexa oder Google Assistant an. Laut MSPoweruser erklärte er:

"Sie sollten es in Google Assistant verwenden können, Sie sollten es in Alexa verwenden können, genau wie Sie unsere Apps auf Android und iOS verwenden. Daher möchten wir zumindest darüber nachdenken, wohin es gehen wird."

Aber ist Cortana so weit zurück? Ist es an der Zeit, eine neue Richtung einzuschlagen und Cortana als Ihre engagierte digitale Haushaltsassistentin aufzugeben? Ich habe ein paar Tage damit verbracht, genau das herauszufinden, und ich habe festgestellt: Ja, das ist die richtige Entscheidung.

Setup wurde kompliziert

Als ich mit diesem Experiment begann, stieß ich sofort auf ein Problem. Ich habe Alexa-Geräte und Google-Geräte in meinem Haus verstreut. Aber ich habe keine Cortana-Geräte so günstig platziert. Ich besitze ein Surface Pro 3, einen Windows 10-PC und lege Cortana auf mein Handy. Mein PC hat jedoch kein Mikrofon, mein Surface ist heutzutage meistens ausgeschaltet und mein Telefon hat kein ordentliches Mikrofon für schnelle Sprachbefehle.

Also habe ich einen Harmon Kardon Invoke für mein Büro erworben (wo ich viel Zeit verbringe) und mein Telefon an anderen Orten im Haus benutzt. Es ist kein perfektes Eins-zu-Eins-Szenario, aber gut genug. Leider gibt es kein Google Home Mini- oder Echo-Punkt-Äquivalent, nur das Invoke. Eine kostengünstige Platzierung von Cortana-Lautsprechern im ganzen Haus steht also außer Frage. Der Preis für das Invoke ist auf 50 Dollar gefallen, was für einen so gut klingenden Lautsprecher sehr niedrig ist, aber Sie können Echo Dots und Google Minis für weniger Geld bekommen. Wenn Sie ein Auge im Auge behalten, ist es nicht ungewöhnlich, sie für nur 30 US-Dollar zu sehen.

Cortana macht die Hälfte der Grundlagen gut genug

Meine hauptsächliche Verwendung für meine Google- und Alexa-Geräte sind intelligente Heimsteuerungen, Musik, Timer und Routinen, mit denen Dinge automatisiert werden. Bei der Integration von Smart Home dachte ich, dass es mir anfangs gut geht. Cortana verfügt über die Integration von Wink, Smartthings und Philips Hue. Ich verwende derzeit einen Wink-Hub für viele meiner Smart-Home-Geräte und Philips-Glühlampen. Die Steuerung dieser Geräte funktionierte problemlos. Die Erfahrung mit den meisten meiner Smart-Home-Geräte war vergleichbar mit Alexa oder Google Assistant.

Cortana fuhr gut fort mit einfachen Timern und Alarmen. Das Hinzufügen von Spotify war ein einfacher Prozess, der gut zu funktionieren schien. Zumindest tat es das, bis ich die Musik stoppen wollte. Etwa die Hälfte der Zeit funktionierte das Sprichwort „Stop“ oder „Stoppt die Musik“ nicht. Cortana würde mir sagen, dass sie das jetzt nicht tun könnte. Wenn ich es noch ein paar Mal versuchte, würde es irgendwann funktionieren. Das Aufrufen von Wiedergabelisten war ebenfalls problematisch. Trotz des falschen Namens wurde die Playlist "Ori und der Blind Forest spielen" mit dem Wort "Play the Blind Forest auf Spotify" korrekt wiedergegeben, aber Cortana wurde jedes Mal verwirrt. Ich fand es einfacher, die Musik über die Spotify-App zu steuern, als durch Sprachinteraktionen.

Umgekehrt, solange ich den Namen des Lieds oder der Person richtig verstehe, sehe ich selten solche Probleme mit Google Assistant und Alexa mit Spotify.

Mehr Funktionen fehlen als vorhanden

Die Probleme begannen mit meinem Wohnzimmer. Die Lichter in meinem Wohnzimmer sind Magic Home-Geräte, und Cortana hat keine Integration für diese. Dann wurde mir klar, dass meine Smart Outlets entweder iClever- oder GE-Geräte sind, und während die GE-Geräte über die Wink-Integration verfügen, ist dies bei den iClever-Geräten nicht der Fall. So kann ich weder die Beleuchtung in meinem Wohnzimmer einschalten noch die meisten meiner intelligenten Verkaufsstellen mit Cortana steuern. Dafür musste ich auf Alexa oder Google zurückgreifen.

Manchmal ist die Musik, die ich mag, nicht bei Spotify. In diesem Fall wende ich mich einer anderen Quelle zu. Leider ist die Auswahl an Musikdiensten für Cortana minimal. Es gibt zum Beispiel keine Pandora, obwohl sie versprochen hatte, dass es vor mehr als einem Jahr kommen würde. Pandora hat seinen News-Blog nicht mit weiteren Erwähnungen von Cortana aktualisiert, auch wenn die Xbox-App zuletzt aktualisiert wurde. Selbst bei Spotify gibt es in Cortana kein Multiroom-Audio, was ich regelmäßig benutze. Und wenn ich eine Gegensprechanlage wollte, war es wieder Alexa oder Google. Das Problem ist nicht nur, dass ich in meinem ganzen Haus keine Cortana-Lautsprecher habe, diese Funktionen existieren nicht.

Ich habe meine E-Mail-Adresse und meinen Kalender über Outlook.com integriert, sodass diese ein Kinderspiel gewesen sein sollten. Und obwohl meine E-Mail gut funktionierte, ließ mein Kalender viel zu wünschen übrig. "Cortana, was in meinem Kalender steht" und "Was ist mein nächster Termin", führten dazu, dass nichts darüber im Kalender stand. Aber ich habe nach morgen gesucht. Also habe ich versucht "was morgen in meinem Kalender ist" und nach zwei Versuchen funktionierte das endlich. Leider waren die erhaltenen Informationen aufgrund von Paketen nicht hilfreich.

Jedes Mal, wenn ich eine E-Mail über eine Sendung auf dem Weg bekomme, fügt Microsoft sie am voraussichtlichen Ankunftstag hilfreich in meinen Kalender ein. Frustrierend führt die Frage von Cortana „Wann kommt mein Paket an“ zu keinen Ergebnissen. Mein Kalender listet fünf Pakete auf, die morgen ankommen, und Cortana liest nur die ersten vier Elemente auf der Liste. Was bedeutet, dass mein tatsächlicher Termin (der sechste Punkt) für morgen nicht aufgeführt wurde.

Kalendertermine zeigten auch, dass Cortana nicht einheitlich auf Geräten funktioniert. Die Veranstaltung für morgen hat eine Erinnerung für heute. Bei dieser Erinnerung traf es mein Android-Handy, mein Windows Phone, meinen PC und mein Surface. Aber auf der Invoke ist nichts passiert. Wenn sich andere Geräte nicht im selben Raum befunden hätten, hätte ich vielleicht die Erinnerung ganz vergessen.

Die Cortana-App hilft nicht viel

Ich nutze Routinen zur Automatisierung meines Zuhauses ausgiebig. Ich überlegte mir, sie für eine komplette Erfahrung auf Cortana umzustellen, aber zu Beginn des Prozesses gab es für Cortana keine Routineoption. Nach der Hälfte des Updates fand ein Update statt, und Microsoft hat Funktionen eingeführt, die den Routinen mit dem Namen Szenen und Regeln sehr ähnlich sind. Szenen können Aktionen kombinieren. Wenn sich die Küchenbeleuchtung ausschaltet, drehen Sie den Thermostat auf 70 Grad herunter. Regeln sorgen dafür, dass Aktionen zu bestimmten Zeiten ausgeführt werden - um 9 Uhr wird das Veranda-Licht eingeschaltet.

Ich dachte, ich hätte meinen Weg zur Automatisierung gefunden, aber ich stellte schnell fest, dass Microsoft diese Funktion nur zur Hälfte implementiert hatte. Du kannst nur einstellen Szenen und Regeln mit Ihrer Stimme. Wenn Sie in die Cortana-App-Einstellungen (in die Microsoft Notebooks verschoben hat) eintauchen, können Sie vorhandene Szenen und Regeln anzeigen und löschen, jedoch nicht hinzufügen. An diesem Punkt warf ich meine Hände hoch und gab auf. Ich habe zu viele Routinen, um sie per Sprache hinzuzufügen.

Alarme und Timer sind gleichermaßen ein Problem. Sie können sie nicht benennen, unabhängig davon, ob Sie die App oder die Stimme verwenden. Wenn Sie eine über den Cortana-Lautsprecher erstellen, müssen Sie sie mithilfe des Lautsprechers entfernen. Da Sie es nicht benennen können, heißt das etwa: "Entfernen Sie meinen 16:30 Uhr-Alarm" und hoffen Sie, dass Cortana Sie versteht. Wenn ich eine auf meinem Handy eingestellt habe, ging es zur Uhr-App. Obwohl, als ich das tat, war es nicht die richtige Zeit, obwohl ich die Tipp-Option verwendete.

Die einfache Tatsache ist, dass Google und Amazon die App-Integration hier viel besser gemacht haben. Ich kann Erinnerungen, Alarme und Timer für jedes meiner Geräte von der jeweiligen App aus steuern. Ich kann Routinen einrichten, indem ich auf den Bildschirm meines Telefons tippe, ohne mit diesen Geräten auf einfache und einfache Weise zu sprechen.

Es gibt nur sehr wenige Fertigkeiten und sie sind verwirrend, um sie einzuschalten

Als Microsoft die Invoke ankündigte, rühmte es, dass bereits 46 Fähigkeiten auf Cortana vorhanden seien. Seitdem ist diese Zahl auf über hundert angewachsen. Aber das ist unendlich viel im Vergleich zu Alexas 50.000 Fähigkeiten. Und obwohl nicht jeder Alexa-Skill beeindruckend ist, versuchen viele von ihnen, etwas Einzigartiges zu tun, etwa eine Geschichte zu lesen oder ein Brettspiel zu ermöglichen. Cortana hat kaum die Grundlagen mit Dominosteinen, Dark Sky und Wink.

Aber das Schlimmste ist der Versuch, eine Fertigkeit hinzuzufügen. In der Cortana-App finden Sie bereits installierte Fertigkeiten. Wenn Sie jedoch auf die Option "Weitere Fähigkeiten entdecken" klicken, gelangen Sie zur Cortana-Website, auf der Sie auf eine Fähigkeit klicken können, um eine Beschreibung zu erhalten. Es gibt jedoch keine Schaltfläche zum Hinzufügen, keine Installationsoption oder irgendetwas anderes, die darauf hinweist, wie sie aktiviert werden soll. Microsoft erwartet, dass Sie versuchen, die Fertigkeit zu nutzen, indem Sie mit Cortana sprechen. Anschließend werden Sie aufgefordert, sie hinzuzufügen.

Aber Sie müssen wissen, dass die Fertigkeit überhaupt existiert, was bedeutet, dass Sie unweigerlich auf dieser Webseite landen werden. Warum also lassen Sie uns nicht einfach von dort aus aktivieren?

Das Stärkste, was Sie mit Cortana tun können, ist, sie in Alexa zu verwandeln

Jedes Mal, wenn ich Probleme mit der Verwendung von Cortana hatte, war die Antwort ziemlich einfach: Rufen Sie Alexa an. Im Einklang mit meinem Versprechen, nur Cortana-Geräte zu verwenden, habe ich es nicht leicht gemacht. Stattdessen rief ich Alexa über Cortana an und nutzte deren neue Integration. Es freut mich zu sagen, dass dies großartig funktioniert hat. Meistens hörte ich innerhalb von zwei Sekunden die Alexa, um mich wissen zu lassen, dass sie die Kontrolle übernommen hatte, und dann konnte ich den Befehl sprechen, den ich brauchte. Nachdem meine Anfrage durchgegangen war, fragte Alexa, ob es noch etwas gab. Wenn ich fertig war, konnte ich entweder "Hör nicht mehr zuhören" sagen oder gar nichts sagen. Irgendwann würde sie aussteigen.

So eng diese Integration auch ist, es ist immer noch ein etwas verzögerter Schritt, wenn Sie überhaupt einen Alexa-Lautsprecher verwenden könnten. Wenn die Sprechassistent-Sprecher Komfort haben, ist es nur sinnvoll, den Mund des virtuellen Pferdes geradeaus zu gehen und die Verzögerung zu überspringen.

Cortana ist in der Zeit festgefahren

Nahezu jedes Problem, dem ich mit Cortana begegnet bin, war einmal ein Problem mit Alexa und Google Assistant.

Sie waren nicht immer für mehrere Lautsprecher verantwortlich und hatten auch kein Multiroom-Audio. Sie hatten keine Verfeinerung in ihren Apps und Routinen waren zu Beginn nicht vorhanden. Aber Amazon und Google haben daran gearbeitet, ihre Angebote zu verbessern, und um ehrlich zu sein, hat Microsoft es nicht getan. Zumindest nicht verbraucherorientiert. Sie haben vielleicht futuristische Demos am Arbeitsplatz am Arbeitsplatz gezeigt, aber das tut Ihnen und mir zu Hause nicht gut.

Könnte Microsoft aufholen? Ja wahrscheinlich, aber zu welchem ​​Preis? Microsoft ist ein großes Unternehmen mit vielen Eisen im Feuer und jedes Mal, wenn es sich auf eine Ressource konzentriert, verliert es irgendwo anders den Fokus.

Die Wahrheit ist, selbst wenn Microsoft alle Funktionen hinzugefügt hat, die Cortana derzeit noch vermisst, würde dies das Problem, das Microsoft anscheinend allzu oft zu stellen scheint, nicht lösen. Eine geringe Akzeptanz bedeutet, dass die Unterstützung von Drittanbietern fehlt, aber die fehlende Unterstützung von Drittanbietern bedeutet eine geringe Akzeptanz. Microsoft hat das gleiche Problem mit Hühnern und Eiern, das es mit Windows Phone sah, und deshalb gibt es so wenige Cortana-Fähigkeiten. Niemand ist daran interessiert, sie zu entwickeln.

Irgendwann ist es am besten, den Kurs zu ändern und eine neue Frage zu stellen. Was könnte Cortana noch sein? Und das war es, was Satya Nadella mit seinen jüngsten Aussagen anstellte.

In der Zwischenzeit gehe ich zurück zu Alexa und Google. Ich werde den Cortana-Lautsprecher für die Spotify-Integration behalten, aber wahrscheinlich nicht viel anderes. Auch wenn sich die Sprachwiedergabe nicht verbessert, kann ich sie neben meinem PC aufbewahren und über die Spotify-App steuern oder einfach als Bluetooth-Lautsprecher verwenden. Und um fair zu sein, es ist ein ziemlich gut klingender Bluetooth-Lautsprecher für 50 US-Dollar.